三菱 MRJ
ようやく日本期待のMRJ（三菱リージョナルジェット）が飛んだ。
多くのマニアが、全国から集まり、初飛行を注視し喜びの声を上げた。
MRJの開発に関係した企業の方々も来ており、こみ上げるものがあったという。
多くの高性能戦闘機を製造してきた日本だが、戦後GHQにより製造が禁止された。
生産解禁後、官民挙げて国産機の復活を目指したYS11だったが、赤字続きで73年、生産終了。
それから現在まで、国内メーカーは、海外メーカーの機体の部品製造など「下請け」に甘んじてきた。
MRJは、YS11以来、約半世紀ぶりの国産旅客機。2008年の事業化決定から7年かけて初飛行にこぎつけた。
現在、MRJの競合相手は、ブラジルの「エンブラエル」とカナダの「ボンバルディア」。2社で中型機市場の大半を占める。
いつの間に、これらの国がのし上がってきたのか知らないが、参入した以上、かつての航空機大国日本は、そして三菱は、必ずや巻き返して欲しいものである。
初飛行を見るため、遠方から駆け付けた多くの方々も、同じ思いに違いない。
エンジンには、P&W（プラット＆ホイットニー）社の、新型ギヤードターボファンエンジン（GTF）を採用。
GTFはファンの駆動に遊星ギヤを介する構造で、従来型より相対的に大きいファンを用い、バイパス比を高めることができ、燃費の向上につながる（P&Wでは、GTFは従来のエンジンより12%燃費が良いと説明）。
当初の計画通りならMRJが同エンジンシリーズを採用した航空機の中で最初に初飛行をする予定だったが、度重なる計画遅延により、ライバルのボンバルディア Cシリーズが先に初飛行（2013年9月16日初飛行）を行う。
GTFについて
現在の旅客機のエンジンは、「ターボファンエンジン」が主流である。
これは、ターボジェットエンジンの最前部にファンを追加したものである。
ジェットエンジン本体（コア部分）は、ある程度、高速回転させなければ効率が悪い。
最前部のファンは、音速以下で回さなければ効率が悪い（プロペラと同様）。
そこで、エンジンコア部分と、ファンとの間に、遊星ギアによる減速装置を挟み（画像下）、ファンの回転を落としたものが、GTFである。
（遊星ギアは、バッテリー式ドライバードリルの減速にも用いられている）
Pratt & Whitney PW1000G / Geared Turbofan Engine
そうなるとGTFは、ジェットエンジンに、普通のプロペラを付けた、「ターボプロップエンジン」と呼ばれるエンジンのプロペラを、エンジン内部に収めたダクテッドファンエンジンと言える。
また、ほとんどの推力は、ファンから得ており、その割合は、「ターボプロップエンジン」と同等と言われる。
ともあれ、機体は飛んだ。
販売までには多くのハードルが待ち受けていると言われるが、やってくれるものと思っている。
また、素人が無責任に言って申し訳ないが、次は、エンジンの国産化。当然、関係者は視野に入っていると思うし、目標だろう。
我々は、外野から待つしかないのだが・・・